Ein Wort zum Bild: Fiction

 

Rheinfront mit dem Doppeldecker von Theodor Real, Foto Alfred Kugler (1877–1937), um 1911. Staatsarchiv Basel-Stadt, BSL 1012 773.

Im Zeitalter digitaler Bilderzeugung und Bildbearbeitung sei der (nicht ganz neue) Hinweis gestattet, dass Fotografen auch schon in früheren Zeiten kräftig von der Bildmanipulation – mitunter
zu Werbezwecken – Gebrauch machten: So zum Beispiel der Fotograf Alfred Kugler (1877–1937), der – wie die Fotografie überaus deutlich zeigt – am Blumenrain sein Geschäftsdomizil hatte. So weit so gut, letzteres ist ein nicht widerlegbares Faktum, das die Fotografie bestätigt. Wenn Sie den Flieger etwas genauer betrachten, werden Sie früher oder später die Position des Flugzeugs einigermassen riskant, wenn nicht sogar unwahrscheinlich finden und die Aufnahme wird Ihnen deshalb vielleicht etwas unwirklich vorkommen. Vielleicht schreiben Sie den aufkeimenden Zweifel Ihren mangelnden Kenntnissen über die Frühzeit der Fliegerei in Basel zu. Vielleicht aber ziehen Sie die Authentizität dieser Fotografie in Zweifel oder Sie werden ganz grundsätzlich und bestreiten prinzipiell den Beweischarakter von Fotografien. Am 11. Mai 1911 überflog der Oberstleutnant Theodor Real von Darmstadt herkommend als erster Pilot die Stadt Basel. Er landete kurz vor  Sonnenuntergang mit seinem Doppeldecker «Euler» vor der Stadt auf der St. Jakobsmatte  in Brüglingen. Sowohl die abenteuerliche Lage des Flugzeugs als auch die Schlagschatten an den Häuserfassaden lassen vermuten, dass es sich um eine Fotomontage handelt. Ausserdem existieren keinerlei weitere Nachrichten darüber, dass Real das Stadtzentrum überflogen haben soll, noch lässt sich ein einziger Hinweis auf weitere Aufnahmen finden. Zudem hätten die Belichtungszeiten der Kamera eine solche Aufnahme kaum zugelassen. Dafür war auch ein Doppeldecker aus
dem Jahr 1911 doch zu schnell. Die Negativplatte zeigt ausserdem ganz klare Bearbeitungsspuren (beachten Sie die Skyline). Es handelt sich also ganz eindeutig um eine Fotomontage – hergestellt von Alfred Kugler, vermutlich zu Werbezwecken.

Dieser Beitrag von Staatsarchivarin Esther Baur erschien erstmals im Mitarbeitermagazin der kantonalen Verwaltung vom März 2010.